Estás confundiendo fase con polaridad

Por: Curt Taipaleipale

Traducción: DiscoCuadrado

En la mayoría de las consolas, dentro de un rango de precios determinado, hay un botón por canal con el simbolo “∅”, que está (erróneamente) marcado como “fase”. Son equivocadas las teorías que se esgrimen frecuentemente en cuanto al significado y al uso de ese switch, y la mayor parte de esta confusión se debe a definiciones otorgadas por alguien que no entendía del todo el concepto, a otros que entendían todavía menos.

Este malentendido nos lleva a la afirmación que todavía escucho hoy entre profesionales: “invertir la polaridad es lo mismo que correr la señal en 180 grados”.

Los términos polaridad y fase refieren a dos cosas distintas y no pueden ser utilizadas como sinónimos. “Fase” implica una alteración en el tiempo en relación a un valor de referencia, mientras que la polaridad es la inversión del positivo y negativo en las terminales de una conexión de audio. Esto puede ser, intercambiar el pin 2 y 3 de un conector XLR, o el tip y el ring en uno TRS, o los cables rojo y negro en los terminales de nuestro parlante.

Como pueden ver en las dos imágenes, nada ha cambiando en cuanto a la variable tiempo. El grafico de la izquierda muestra una onda sinusoidal de prueba en perfecta polaridad, y el de la derecha nos muestra la misma señal “fuera de polaridad”, o con la polaridad invertida.

              

En resumen. Es más apropiado que este botón se denomine “polaridad” ya que lo único que hace es invertir la conexión entre los pines 2 y 3 del conector de entrada XLR en ese canal en particular de la mixer. No afecta a la fase.

Yo se que muchos de los ingenieros que fabrican consolas le siguen llamando “el botón de la fase”, pero ellos deberían saberlo mejor que nadie.

              

Cuando uno observa el gráfico donde la onda sinusoidal tiene la señal retrasada en el tiempo 180 grados, pareciera que la polaridad ha sido invertida (imagen de la derecha). Y es probable que sea donde todo este malentendido haya comenzado. Si no nos damos cuenta de que la señal ha sido retrasada en el tiempo, entonces podremos ser conducidos al pensamiento erróneo de que la polaridad y la fase es la misma cosa.

¿Bajo que condiciones un operador elegiría presionar el botón de polaridad? Raramente lo haría, pero les será de ayuda conocer cuales son esos casos. Digamos que deciden microfonear un redoblante con dos micrófonos, uno en la parte superior para obtener el “cuerpo” principal de sonido, y el otro por debajo para captar mejor los golpes, el impacto de la baqueta.

Si nos detenemos a pensar en este punto, nos damos cuenta de que la energía acústica que alcanzará al mic superior proveniente del impacto en el parche, es aproximadamente la condición opuesta para el mic situado debajo. Si no invertimos la polaridad en el mic inferior, el sonido nos parecerá delgado dado que las frecuencias bajas se están cancelando. Solo bastará con presionar el switch de polaridad del canal en el cual se encuentra el mic de abajo para que el sonido vuelva ser “gordo” nuevamente, y recupere el espectro de las frecuencias graves.

Hay algunos ejemplos que comparto en otros de mis artículos donde ese botón es de gran ayuda, pero siempre son casos en donde algo ha sido cableado de forma incorrecta. En una oportunidad era un cable mal soldado, y la situación del momento imposibilitaba reemplazarlo o arreglarlo.

Solo recuerden, que el botón de fase en los canales de entrada de sus consolas no “cambia la fase en 180 grados”, ya que eso involucraría una alteración en el tiempo. No es nada más ni nada menos que una inversión entre conexiones. Y de ahora en mas, por favor, empezá a llamarlo como tal. Botón de polaridad, no de fase.

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